El desarrollo urbano sostenible se refiere a la forma en que crecen las ciudades procurando el bienestar de las personas sin dañar el medio ambiente. En palabras simples: se trata de construir comunidades donde todos puedan vivir bien —con vivienda, servicios y espacios seguros— sin comprometer los recursos naturales que necesitarán las próximas generaciones.
Este concepto está alineado con la Nueva Agenda Urbana (NAU) de Naciones Unidas, adoptada en 2016, que promueve ciudades más inclusivas, resilientes, productivas y sostenibles.
¿Por qué es un tema urgente?
Más del 50 % de la población centroamericana y dominicana vive en zonas urbanas (CEPAL), y se espera que esta cifra siga creciendo rápidamente. Si las ciudades crecen sin planificación, aumentan los problemas de pobreza, contaminación, desigualdad y vulnerabilidad ante desastres naturales.
Por eso, los países de la Región SICA (Belice, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá y República Dominicana) han asumido el compromiso de transformar sus ciudades para hacerlas más habitables, seguras y sostenibles.
¿Qué avances se han logrado en la región?
Gracias a la colaboración entre ONU-Habitat, los ministerios de vivienda y la coordinación de la Secretaría de la Integración Social Centroamericana (SISCA), se han puesto en marcha políticas públicas, leyes y proyectos comunitarios que muestran resultados concretos.
Honduras: planificación y descentralización
- Fortaleció su Ley de Ordenamiento Territorial y creó el primer plan metropolitano del país.
- Formuló la Política Nacional Urbana (PNUH) con apoyo de ONU-Habitat.
- Ejecutó 5 Operaciones Urbanas Integrales (OUI) en barrios vulnerables, mejorando espacios públicos y viviendas.
Guatemala: más acceso a vivienda digna
- A través de FOPAVI, aumentó el subsidio habitacional y redujo el aporte familiar, facilitando el acceso a vivienda para miles de familias.
- Implementa la Política Interinstitucional de Mejoramiento Integral de Barrios (PMIB), que interviene barrios completos con servicios, espacios comunitarios y seguridad.
- En el Barrio 3 de Julio (Ciudad de Guatemala) se ejecutó una regeneración urbana participativa junto a autoridades locales.
Costa Rica: modelo de hábitat sostenible
- Implementa la Política Nacional del Hábitat 2020–2040, que articula vivienda, transporte y sostenibilidad.
- Aplica el modelo “Mi Barrio”, que mejora asentamientos vulnerables con participación comunitaria.
- La ciudad de Curridabat implementó una OUI con enfoque en biodiversidad, apoyada por ONU-Habitat y CAF.
El Salvador: viviendas en altura y cohesión social
- Con un marco legal fortalecido, impulsa vivienda de interés social, acceso al crédito y reasentamientos seguros.
- En el Área Metropolitana de San Salvador, se mejoraron 6 barrios mediante una OUI.
- En el Barrio La Campanera, junto con ACNUR, se recuperaron espacios públicos y viviendas, fortaleciendo la convivencia ciudadana.
Un esfuerzo regional en marcha
Países como Panamá, Belice, Nicaragua y República Dominicana también participan activamente en el Consejo Centroamericano de Vivienda y Asentamientos Humanos (CCVAH), organizando Foros Urbanos Nacionales y Regionales para intercambiar experiencias y construir soluciones conjuntas.
El avance de la Región SICA demuestra que la sostenibilidad urbana no es un sueño, sino una meta alcanzable cuando los gobiernos trabajan junto a comunidades, cooperación internacional y sector privado.
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